El proceso de fusión de la fundición de precisión de acero inoxidable es un factor importante que afecta al rendimiento de dicha fundición. Dado que el proceso de fundición determina directamente la pureza del acero fundido, a su vez establece la calidad intrínseca de la pieza fundida y su composición química. Lo más relevante en este proceso es reducir el carbono y preservar el cromo; seguido de eliminar en la medida de lo posible las inclusiones no metálicas presentes en el acero fundido, ya que el contenido de carbono está directamente relacionado con las propiedades del acero. La presencia de carbono provoca que, durante la soldadura o el calentamiento entre 510 y 788 °C, se produzca fácilmente una deficiencia de cromo en los límites de grano del acero inoxidable, lo que resulta en corrosión intergranular.
Por lo tanto, la resistencia a la corrosión del acero inoxidable se ve fuertemente influenciada por su contenido de carbono. Los aceros inoxidables de bajo carbono (≤0,08%C) y ultra bajo carbono (≤0,03%C) constituyen la dirección de desarrollo del acero inoxidable moderno. Se trata de lingotes de acero suministrados por las acerías con composiciones estándar, que luego son remeltingados en hornos de inducción de alta potencia para obtener el producto final. Este es un proceso sencillo y práctico para la producción de piezas de fundición de precisión en acero inoxidable.
Resulta especialmente adecuado para el gran número de fabricantes chinos de piezas de fundición de precisión en acero inoxidable y para la situación actual de escala reducida; sin embargo, debido a que la comercialización de las materias primas para la fundición en nuestro país aún no está completamente desarrollada, este método de procesamiento no ha sido ampliamente aplicado ni desarrollado hasta el momento. No obstante, presenta amplias perspectivas de crecimiento en China. Con este procedimiento es posible producir piezas de acero inoxidable 3041 y 316. Sin embargo, este método no es apropiado para la fundición de aceros inoxidables que contienen nitrógeno, siendo preferible utilizar piezas obtenidas mediante otros métodos.
Se emplean como materia prima hierro puro industrial y aleaciones de hierro de bajo carbono; tras ajustar la composición según la proporción adecuada, se realiza un nuevo fundido y ajuste en el horno de inducción. Este proceso permite reducir considerablemente la pérdida de cromo debida a la oxidación provocada por el soplado de oxígeno, además de ser relativamente sencillo. No obstante, al tratarse únicamente de un proceso de remelting, no logra eliminar todas las inclusiones presentes en el acero líquido originadas por las materias primas, cargas de reciclaje o nuevas formaciones durante el proceso de fusión; por ello, es necesario contar con una mayor pureza inicial de la carga utilizada.
En algunas pequeñas fábricas de China, este método suele emplearse principalmente para producir piezas de fundición de precisión en acero inoxidable, siendo particularmente común en la elaboración de piezas fundidas. Esta técnica puede aplicarse en diversas situaciones. En el horno de arco eléctrico, mediante el soplado de oxígeno y el refinado por descarburación, es posible eliminar la mayoría de las inclusiones no metálicas presentes en el acero fundido, obteniendo así un acero líquido relativamente puro. El proceso de soplado de oxígeno consiste en una competencia entre el carbono y el oxígeno para favorecer la oxidación; con el fin de minimizar la oxidación del cromo, primero se oxida el carbono y posteriormente se eleva la temperatura del soplado hasta superar los 1650 °C.
A medida que disminuye el contenido de carbono en el acero fundido, el problema de la oxidación del cromo se vuelve cada vez más grave. Por consiguiente, la elevada pérdida de cromo por oxidación y la dificultad para reducir el contenido de carbono del acero fundido hasta niveles extremadamente bajos constituyen desafíos inherentes a este proceso. Este método resulta adecuado para producir acero inoxidable con un contenido de carbono aproximado de 0,1%, pero resulta complicado obtener aceros inoxidables de bajo carbono con un contenido inferior a 0,05%.
Los residuos de acero inoxidable se recuperan y vuelven a fundir mediante un horno de inducción. La inversión en equipos para el reciclaje de chatarra es baja, el proceso productivo es sencillo y el costo de las materias primas resulta reducido. Sin embargo, la composición del acero líquido obtenido por este método suele ser irregular y su calidad no alcanza altos estándares. Las piezas fundidas de acero inoxidable producidas mediante esta técnica presentan un mayor contenido de carbono, una mayor cantidad de inclusiones en la microestructura, manchas oscuras y zonas de óxido en la superficie de las piezas, así como una capacidad de producción limitada. Este método de reciclaje de chatarra se aplica principalmente en pequeñas fundiciones de China.
En Lida Steel Foundry, con décadas de experiencia en la industria de la fundición de precisión, comprendemos la importancia y las dificultades que implica la fundición de precisión en acero inoxidable en cada etapa del proceso productivo. Nuestros técnicos experimentados y trabajadores altamente capacitados prestan especial atención a cada detalle que pueda influir en la calidad de los productos finales. Gracias a instalaciones de última generación y a nuestros equipos dedicados y altamente cualificados, nuestro compromiso con la calidad y la precisión nos distingue como líderes del sector en la provisión de piezas fundidas de precisión en acero inoxidable de primera categoría. Nuestro único objetivo es garantizar que cada pieza fundida cumpla con los más altos estándares de resistencia, durabilidad y rendimiento.
Ya sea que necesite una solución de herramientas compleja o un componente sencillo, nuestro equipo en Lida Steel Foundry cuenta con la experiencia y los recursos necesarios para ofrecerle lo mejor. Acompáñenos mientras exploramos el mundo de la fundición de precisión en acero inoxidable y cómo estas contribuyen a nuestra vida cotidiana.